□杭州市地方志编纂委员会办公室 龚玉和
教育家蔡元培（1868—1940）一生与杭州结下了不解之缘。在自述中，他花费了不少笔墨描写自己在杭州的经历以及所见所闻，从中我们可以窥探到蔡元培对杭州的情感，与对旧教育制度的深刻反思。
参加考试
1885年（清光绪十一年），蔡元培第一次到杭州参加乡试。从他的叙述中，我们可以了解到清末“乡试”的状况。
蔡元培从故乡绍兴到省城杭州赶考是坐乌篷船来的。临行前要祭祖，向祖上告别，也希望得到祖上保佑。从绍兴坐船一个晚上，到达钱塘江对岸的西兴，在西兴摆渡过江到杭州。
乡试花费六天的时间，初八进入考场，需做四书文三篇、旧体诗一首，直到次日（初九）才能出考场。
隔一日再进考场，作五经文六篇，也要一天时间，次日（十二日）才准出场。再休息一天，十四日第三次进考场，作策问五道，十五日离场。
这两天的饮食如何安排呢？蔡有交代：“考生自携白米及冷肴、汤料等。每号有一勤务兵，时称‘号军’，所携之米可付号军代煮。”
乡试后，凡考中者（举人）依例要游西湖，作为考后娱乐。当年城里游湖人都出涌金门坐船，门外有茶馆数处。
有一家茶馆叫作三雅园，他们在三雅园叫湖舟，坐船去彭公祠（彭玉麟祠堂，即今三潭印月）、左公祠（左宗棠祠堂）、蒋公祠（蒋益澧祠堂）、刘公祠（刘典祠堂）等处。这些人都是清朝功臣，辛亥革命后，他们的祠堂全被废止。只有三潭印月祠堂尚存，民国政府改为先烈祠，祀奉辛亥革命先烈。
除上述三个祠堂以外，考生们还要到高庄（学者高士奇别墅）与俞楼（学者俞樾故居）拜祀。
1889年，蔡元培婚后再次到杭应“科试”，名列第一。次年春到北京参加会试，先至杭州，因雨滞留数日，借小汽船拖“无锡快”至上海。
到上海，寓某茶楼，有人请吃番菜（西餐）、看戏、听书，游徐园、张园。由上海乘招商局轮船到天津，换乘内河船到通州，再乘骡车到北京。
筹办学堂
北京爆发义和团起义时，蔡元培正在绍兴学堂，时常到杭州公干。在杭州，他结识了江苏丹徒人许沅。
许沅在杭州教授英文，曾到绍兴学堂参观，与蔡元培相识后，向蔡讲述吴稚晖在南洋公学办学的成效，蔡开始注意吴稚晖这个人。
离开绍兴学堂后，蔡元培前往杭州筹办师范学堂，那时杭州著名学校有二，一为高等学堂，由求是学堂改组（相当于高中），另一个是养正书塾，为私立学堂（相当于初中）。
辞职归里
五四运动时，蔡元培任北京大学校长，因为学生痛殴了章宗祥，被巡警逮捕了数十人。被捕学生各校皆有，惟北大居多。
蔡闻身为一校之长，难辞其责，呈请政府辞职，5月9日秘密出京。蔡元培奔走在杭绍之间，为谢绝来访者，于报端刊载启事。
据北大学生会狄膺回忆，1919年，他因参加五四运动被捕入狱，因蔡元培多方奔走，后被无罪释放。
校长蔡元培辞职到杭后，狄膺等人以学生会代表身份赴杭迎蔡回校。由此结识蔡氏，并为蔡所赏识。
长女蔡威廉
蔡元培在杭州留下一座宅第，为蔡氏赠送给女儿蔡威廉的结婚礼物（今为市级文保单位）。
蔡威廉1903年生于上海，幼年随母黄仲玉生活在绍兴、杭州等地。年少随父母游历欧洲，进法国里昂国立美术学院学习油画。 蔡元培任民国大学院院长（教育部长），首倡在杭州设立国立艺术院（今中国美术学院）。1929年，蔡威廉学成回国，应聘任国立艺术院教员。
蔡元培女婿林文铮（1902—1989）是广东梅县人，出生于印尼，在巴黎大学主修法国文学。
蔡元培到法国考察并出席国际工艺美术展览会时，林文铮任译员。蔡元培非常欣赏林写的介绍中国美术的文章，一见到这位才华横溢的青年，便兴奋不已，鼓励他将来学成回来报效国家。
1927年，林文铮毕业后，接到大学院聘书，担任全国艺术委员会委员，旋即回国就职。
1928年春，杭州国立艺术院（后改“国立艺专”）成立，林文铮担任教务处处长兼美术史教授，主持教务10年期间（1928—1938），一边执教，一边办学。艺专得到蔡元培鼎力支持，事业蒸蒸日上。 蔡威廉在西画系教书，以擅长绘肖像画而著称。1929年，蔡威廉的肖像画首次在上海“全国第一次美术展”中展出，轰动画坛。
林文铮是在杭州“艺专”时结识蔡威廉的，虽有爱慕之心，碍于门第悬殊，未敢示爱。倒是蔡威廉久仰林文铮才名，竟然主动表白。1928年11月，二人在杭州喜结良缘。 此时，蔡元培在国内声望如日中天，林、蔡二人风华正茂。婚礼在西湖大饭店举行，蔡元培到杭主持。一时，杭州达官显贵、文人学士纷纷到场恭贺，成为当时一大新闻。
婚后，夫妻住在蔡元培为他们建造并题词的玉泉小屋里，该住所占地1.2亩，建筑面积200平方米，是一座中西合璧小楼。他们将小屋称为马岭山房，因为建在玉泉马岭山上。夫妇在马岭山房一住就是十年，俩人恩爱至深，平时用法语对话。山房内经常高朋满座，一度成为画家与文人的聚会之所。
林文铮一边协助林风眠主持“艺专”校务，一边担任西洋美术史教授。教学之余，撰写的文章在多家报刊发表。可以说，马岭山房这十年，成为他们夫妇人生最辉煌的时期。
1937年，淞沪战事爆发，杭校奉令西迁，“艺专”师生开始颠沛流离的生活，林、蔡告别马岭山房。到达昆明后，他们住在一座破旧民房内。1939年，蔡威廉产女后不幸得疾，竟于贫困中溘逝。此时，蔡元培正在香港，闻讯伤痛至极。
抗战胜利后，林文铮只身回到杭州马岭山房。物是人非，蔡氏父女皆已在抗战中不幸过世。
